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Le G\u00e9ant de Bronze : L’\u00c9pop\u00e9e de Baba Merzoug, de la Casbah de l\u2019Alger aux Quais de Brest<\/h1>\n\n\n\n
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L’histoire de la M\u00e9diterran\u00e9e est pav\u00e9e de conqu\u00eates, de l\u00e9gendes et d’objets symboliques qui traversent les si\u00e8cles. Parmi eux, un colosse de bronze de 12 tonnes et de 7 m\u00e8tres de long occupe une place singuli\u00e8re. Connu sous le nom de Baba Merzoug<\/strong> par les Alg\u00e9rois et rebaptis\u00e9 La Consulaire<\/strong> par les Fran\u00e7ais, ce canon n’est pas qu’une simple pi\u00e8ce d’artillerie : c’est un t\u00e9moin muet de la chute d’un empire et de la naissance d’une \u00e8re coloniale.<\/p>\n\n\n\n En 1830, lors de la prise d’Alger, ce monument de puissance est devenu le troph\u00e9e de guerre le plus embl\u00e9matique de la France. Retour sur une saisie historique qui continue, aujourd’hui encore, de faire vibrer la m\u00e9moire des deux c\u00f4t\u00e9s de la mer.<\/p>\n\n\n\n Avant de devenir un enjeu diplomatique, Baba Merzoug \u00e9tait l’ultime rempart de la “Blanche Alger”. Fondu en 1542<\/strong> par un ma\u00eetre fondeur v\u00e9nitien sur ordre du Beylerbey d’Alger, ce canon \u00e9tait une merveille technologique pour son \u00e9poque.<\/p>\n\n\n\n Avec sa port\u00e9e exceptionnelle pour le XVIe si\u00e8cle, il prot\u00e9geait l’entr\u00e9e du port d’Alger contre les flottes europ\u00e9ennes. Sa simple pr\u00e9sence sur la jet\u00e9e dissuadait les amiraux les plus t\u00e9m\u00e9raires. Pendant pr\u00e8s de trois si\u00e8cles, il a symbolis\u00e9 l’invuln\u00e9rabilit\u00e9 de la ville, alors plaque tournante de la puissance ottomane en Afrique du Nord.<\/p>\n\n\n\n Le nom fran\u00e7ais du canon, “La Consulaire”, trouve son origine dans un \u00e9pisode sanglant de 1683. Lors d’un bombardement de la ville par l’amiral Duquesne, les Alg\u00e9rois, en guise de repr\u00e9sailles, auraient plac\u00e9 le consul de France, Jean Le Vacher<\/strong>, dans la bouche du canon pour le projeter vers la flotte fran\u00e7aise. Ce r\u00e9cit, oscillant entre fait historique et propagande de guerre, a conf\u00e9r\u00e9 au bronze une aura de terreur et de fascination pour les marins fran\u00e7ais.<\/p>\n\n\n\n Le destin du canon bascule le 5 juillet 1830<\/strong>. Apr\u00e8s des semaines de si\u00e8ge et une avanc\u00e9e fulgurante des troupes fran\u00e7aises d\u00e9barqu\u00e9es \u00e0 Sidi-Ferruch, Alger capitule.<\/p>\n\n\n\n Lorsque les forces fran\u00e7aises p\u00e9n\u00e8trent dans la ville, elles sont \u00e9blouies par les richesses du Palais du Dey, mais ce sont les fortifications maritimes qui frappent l’imaginaire des officiers. Parmi les centaines de pi\u00e8ces d’artillerie, une seule attire tous les regards : le g\u00e9ant de 7 m\u00e8tres.<\/p>\n\n\n\n La d\u00e9cision est prise imm\u00e9diatement par le haut commandement : ce canon ne restera pas \u00e0 Alger. Il doit \u00eatre transport\u00e9 en France comme une preuve tangible de la victoire totale de la monarchie sur la “Barbarie”. Le d\u00e9montage et le transport de cette masse de 12 tonnes vers les navires de transport furent un d\u00e9fi logistique immense pour l’\u00e9poque, n\u00e9cessitant des treuils sp\u00e9ciaux et une main-d’\u0153uvre consid\u00e9rable.<\/p>\n\n\n\n La capture de Baba Merzoug est indissociable des hommes qui ont orchestr\u00e9 ce tournant historique.<\/p>\n\n\n\n C’est lui qui, d’un coup d’\u00e9ventail donn\u00e9 au consul fran\u00e7ais Pierre Deval, a fourni le pr\u00e9texte \u00e0 l’invasion. Malgr\u00e9 sa r\u00e9sistance initiale, il est contraint de signer la capitulation. Il quitte Alger en laissant derri\u00e8re lui ses tr\u00e9sors et ses canons, dont le pr\u00e9cieux protecteur du port.<\/p>\n\n\n\n Commandant en chef de l’exp\u00e9dition de 1830, de Bourmont voit en Alger une chance de redorer le blason du roi Charles X<\/strong>. Pour lui, ramener Baba Merzoug \u00e0 Paris est un acte politique majeur destin\u00e9 \u00e0 prouver la grandeur de la France.<\/p>\n\n\n\n Chef de la flotte fran\u00e7aise, il a coordonn\u00e9 le blocus maritime et le transport des troph\u00e9es. C’est sous sa supervision que le canon a franchi la M\u00e9diterran\u00e9e pour atteindre les c\u00f4tes fran\u00e7aises, marquant la fin de la domination navale alg\u00e9roise.<\/p>\n\n\n\n Bien qu’il n’ait jamais mis les pieds \u00e0 Alger, l’invasion \u00e9tait son projet ultime pour sauver sa couronne. Ironie de l’histoire : alors que le canon arrivait en France, Charles X \u00e9tait renvers\u00e9 par la R\u00e9volution de Juillet (les Trois Glorieuses). Le troph\u00e9e de guerre du roi servira finalement \u00e0 la gloire de son successeur, Louis-Philippe.<\/p>\n\n\n\n Une fois arriv\u00e9 en France, le canon ne fut pas fondu pour son m\u00e9tal, signe de l’immense respect qu’il inspirait. En 1833, il est \u00e9rig\u00e9 verticalement dans l’arsenal de Brest<\/strong>, sur un socle de granit.<\/p>\n\n\n\n Transform\u00e9 en colonne de victoire, le canon a \u00e9t\u00e9 surmont\u00e9 d’un coq gaulois (ajout\u00e9 plus tard) \u00e9crasant un croissant fertile. Pendant pr\u00e8s de deux si\u00e8cles, il est devenu un point de rep\u00e8re pour les marins brestois, perdant peu \u00e0 peu son nom d’origine pour devenir officiellement “La Consulaire”.<\/p>\n\n\n\n Aujourd’hui, Baba Merzoug n’est plus un instrument de guerre, mais un enjeu de m\u00e9moire. Depuis l’ind\u00e9pendance de l’Alg\u00e9rie en 1962, des voix s’\u00e9l\u00e8vent r\u00e9guli\u00e8rement pour demander le retour du canon \u00e0 Alger.<\/p>\n\n\n\n Pour de nombreux historiens et citoyens alg\u00e9riens, le canon est une pi\u00e8ce centrale du patrimoine national, dont la place est sur la jet\u00e9e d’Alger, face \u00e0 la mer qu’il a prot\u00e9g\u00e9e pendant des si\u00e8cles. En France, le canon reste class\u00e9 comme monument historique, t\u00e9moignant de l’histoire maritime du pays.<\/p>\n\n\n\n Cette colonne de bronze continue de nous interroger sur la mani\u00e8re dont nous traitons les objets d’art et d’histoire saisis lors des conflits pass\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n Qu’on l’appelle Baba Merzoug ou La Consulaire, ce g\u00e9ant de 12 tonnes demeure l’un des objets les plus fascinants de l’histoire franco-alg\u00e9rienne. Il incarne \u00e0 lui seul la fin d’un monde et le d\u00e9but d’un autre, nous rappelant que derri\u00e8re chaque objet se cachent des destins d’hommes, des empires d\u00e9chus et des r\u00e9cits qui ne demandent qu’\u00e0 \u00eatre racont\u00e9s.<\/p>\n\n\n\nI. Un Chef-d\u2019\u0153uvre de l’Ing\u00e9nierie Ottomane<\/h2>\n\n\n\n
Une Puissance de Feu In\u00e9gal\u00e9e<\/h3>\n\n\n\n
Le Mythe de “La Consulaire”<\/h3>\n\n\n\n
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\n\n\n\nII. 1830 : La Chute d’Alger et la Capture du G\u00e9ant<\/h2>\n\n\n\n
L’Entr\u00e9e des Troupes de Charles X<\/h3>\n\n\n\n
III. Les Figures Cl\u00e9s de l’\u00c9v\u00e9nement<\/h2>\n\n\n\n
1. Hussein Dey : Le Dernier Ma\u00eetre d’Alger<\/h3>\n\n\n\n
2. Le Mar\u00e9chal de Bourmont : Le Conqu\u00e9rant<\/h3>\n\n\n\n
3. L’Amiral Duperr\u00e9 : Le Ma\u00eetre de la Mer<\/h3>\n\n\n\n
4. Charles X : Le Roi derri\u00e8re l’Exp\u00e9dition<\/h3>\n\n\n\n
\n\n\n\nIV. De la Jet\u00e9e d’Alger au Port de Brest : Un Exil de Bronze<\/h2>\n\n\n\n
Un Monument \u00e0 la Marine Fran\u00e7aise<\/h3>\n\n\n\n
V. Un D\u00e9bat M\u00e9moriel Toujours Vivant<\/h2>\n\n\n\n
Un Symbole de Restitutions Culturelles<\/h3>\n\n\n\n
\n\n\n\nConclusion<\/h3>\n\n\n\n
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