Le couscous algérien célèbre en grand à Alger pour sa deuxième édition

À Alger, la ville impériale du Maghreb, le couscous prend toute une dimension de fête. L’année est marquée par deux grandes occasions : les grands défilés d’automne et les fêtes de printemps, où le couscous sert de lien entre amis et familles. À l’occasion de sa deuxième édition, nous vous guidenons à travers la préparation de ce plat emblématique du Maghreb algérien.

Histoire

Originaire de la région berbère des Aurès dans le sud-est de l’Algérie, le couscous est aujourd’hui le plat national algérien. Il a gagné son statut lors du protectorat français, lorsque les colons français ont été fascinés par ce plat exotique et complexe, qui réunit dans une seule assiette des goûts saudés, des épices et des arômes chauds. Les Algériens l’ont repris avec fierté après la guerre d’Algérie.

Ingrédients pour 6 personnes

• 1 kg de couscous semi-réfractaire
• 2,5 kg de viande (mouton ou agneau)
• 2 échalotes
• 1 oignon moyen
• 3 gousses d’ail
• 1 c.à.c de poivre noir moulu
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• Sel et poivre à goût

Pour la sauce verte

• 1 botte de cilantro (200 g)
• 1 botte de persil (200 g)
• 1 gros morceau d’oignon blanc
• 6 gousses d’ail
• 5 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 2 cuillères à café de cumin en poudre
• 1 demi-cuillère à café de poivre noir moulu
• Sel selon goût

Pour la sauce rouge

• 1 botte de tomates (500 g)
• 2 cuillères à soupe d’huile d’olive
• 4 échalotes
• 6 gousses d’ail
• 1 cuillère à soupe de paprika doux ou piment doux au choix
• 2 cuillères à café de cumin en poudre
• Sel et poivre selon goût

Préparation étape par étape

Temps de préparation : 1 heure | Temps de cuisson : 2,5 heures | Difficulté : Facile

1. Mettre à bouillir l’eau : dans une grande casserole, mettez à bouillir 3 litres d’eau. Une fois bouillante, ajoutez le couscous et laissez cuire pendant 15 minutes à feu fort.
2. Préparez la viande : dans une autre grande casserole, faites chauffer l’huile d’olive à feu moyen. Ajoutez les échalotes et l’oignon émincé, le poivre noir moulu et sel en quantité nécessaire pour un apport de goût. Faites revenir 5 minutes en remuant constamment. Ajoutez la viande coupée en petits morceaux, puis salez, poivrez et laissez dorer jusqu’à ce que les morceaux soient bien colorés.

Préparez la sauce verte

1. Préparez le cilantro : dans un bol, écrasez avec une cuillère en bois la moitié de votre botte de cilantro et ajoutez l’eau pour la lessiver. Réservez.
2. Préparez le persil : rincez vos feuilles de persil et les coupez en petits morceaux. Réservez.
3. Préparez la sauce verte : dans un blender, ajoutez l’oignon blanc émincé, les gousses d’ail écrasées, le cumin, le poivre noir moulu et l’huile d’olive. Ajoutez les morceaux de cilantro et du persil réservés, puis liquidez jusqu’à obtenir une sauce verte épaisse.
4. Combinez la viande avec la sauce verte : dans la même casserole que la viande, ajoutez la sauce verte blanchie et mêlez bien pour qu’elle s’incorpore bien aux morceaux de viande.

Préparez la sauce rouge

1. Préparez les tomates : dans un autre bol, écrasez avec une cuillère en bois vos tomates entières, puis liquidez pour obtenir une sauce rouge épaisse.
2. Préparez la sauce rouge : dans le même blender que la sauce verte, ajoutez l’oignon émincé, les gousses d’ail écrasées, le piment ou le paprika doux, le cumin, l’huile d’olive et le sel. Ajoutez le jus des échalotes (celui qui a été utilisé pour faire la sauce verte) puis liquidez jusqu’à obtenir une sauce rouge épaisse.
3. Combinez la viande avec la sauce rouge : dans la même casserole que la viande et la sauce verte, ajoutez la sauce rouge et mêlez bien pour qu’elle s’incorpore bien aux morceaux de viande.
5. Rinclez le couscous : une fois cuit, égouttez soigneusement le couscous en l’égouttant dans une passoire. Remettez-le dans la casserole et ajoutez 1 litre d’eau chaude. Faites bouillir à feu doux pendant 5 minutes, puis couvrez et laissez reposer pendant 20 minutes.
6. Mélangez les ingrédients : dans une grande plaque de service en terre cuite ou un grand plat à fond plat, mêlez le couscous bouilli avec la viande et les deux sauces. Régulez le sel et le poivre si nécessaire.

Conseils

Ces petits détails font la différence entre un couscous ordinaire et un couscous mémorable que vos invités vous réclameront encore.

• Ne laissez pas le couscous se refroidir avant de le bouillir à nouveau : il perd alors son arôme
• Rinclez bien les tomates avant d’utilisation : sinon la sauce sera trop acide
• Pour un couscous plus savoureux, ajoutez du ras el hanout ou de la poudre d’ail dans les sauces

Variantes

En Tunisie et au Maroc, le couscous est souvent accompagné de merguez, des kebabs à base de viande hachée et de diverses épices. Dans la région du Tafilalet, vous pouvez également trouver un couscous accompagné d’agneau grillé ou de sanglier.

Conclusion

Tu es prêt à célébrer le couscous algérien ! Cette recette traditionnelle vous offre une occasion unique de partager la joie et la convivialité avec vos proches. Profitez-en pour découvrir les saveurs et les parfums du Maghreb, au fil des siècles.

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